Le présent ouvrage, extrait de la thèse d'histoire de Nathalie Cabanas,

elle-même originaire du Haut-Vallespir, retrace une belle aventure

industrielle : celle de la florissante activité sandalière qui a fait vivre

pendant près d'un siècle (de 1850 à 1950) une petite vallée montagnarde

des Pyrénées orientales : le Haut-Vallespir... et, à l'autre bout de la

chaîne, un autre vallée, la Basse-Soule.

Et c'est là que réside tout l'intérêt et toute l'originalité de ce texte basé

sur une étude comparative transpyrénéenne : avec d'un côté les Basques

(Basse-Soule) et de l'autre côté les Catalans (Haut-Vallespir).

Comment les uns et les autres, avec une même industrie, se

sont construits, se sont adaptés aux changements (mécanisation,

concurrence...), quelles ont été les voies suivies, les conséquences des

divers événements historiques (comme les deux guerres mondiales, les

exodes, l'industrialisation ...), mais aussi comment ont été vécus le

déclin progressif de l'activité et la difficile adaptation aux nouvelles

conditions de vie.

Basques et Catalans ont écrit ainsi deux pages bien différentes d'une

même histoire industrielle : un siècle d'histoire ouvrière et d'histoire de

patrons d'industrie, un siècle de luttes, de fraternités, d'espoirs ... un

siècle de vies quotidiennes d'hommes et de femmes.

Haut-Vallespir et Basse-Soule se sont ainsi construit une mémoire

collective qui a durablement marqué les mentalités de ces vallées.

( Éd. Trabucaire )