A travers la présentation de nombreuses oeuvres, le catalogue montre la fascination des artistes pour les formes simples, depuis la préhistoire, ainsi que le rôle essentiel qu'elles ont joué dans l'émergence de la modernité au XXe siècle. Il crée ainsi des rapprochements entre des sujets industriels, mathématiques, physiques, archéologiques, etc. et des objets d'art.