Gaston d'Illiers (1876-1932), comme tout artiste en 1900, se trouve écartelé entre l'influence

académique héritée d'un siècle qui s'achève et les réflexions chaotiques qui

agitent le siècle qui commence. Qu'importe ! Le résultat est là. Il y a, chez ce maître de

la sculpture animalière, la plus heureuse rencontre entre l'observation - vive et juste - qui

saisit les traits significatifs et l'exécution - souverainement habile - qui ne trahit jamais.

L'oeuvre de Gaston d'Illiers pourrait s'intituler

dialogue autour du cheval, tant il a consacré

à cet ami de tous les jours le meilleur de

son talent. Il le connaissait bien, l'aimait infiniment

et l'a restitué dans la terre

avec vérité et délicatesse.

Mais il est un autre dialogue

plus subtil, plus profond

et tout aussi essentiel, c'est

celui qui s'instaure dans une

mystérieuse alchimie entre

les oeuvres et le public.

«L'oeuvre d'art vit du regard comme la

plante vit de la lumière.» Cette remarque de

bon sens trouve sa plénitude s'agissant des

sculptures de Gaston d'Illiers.

Chaque oeuvre de notre artiste

est un clin d'oeil à une situation

vécue et se veut l'expression

d'une attitude ou d'une

émotion partagée.

Ainsi donc, si vous êtes cavalier, veneur

ou simplement ami des animaux et de la

nature, et que, parcourant ce livre parmi

bronzes et plâtres, vous vous reconnaissez,

si vos souvenirs de galop en

forêt entrent en résonance avec les

modèles présentés, alors vous ajouterez de

la beauté à la beauté de l'ouvrage.