Julius, ancien ferrailleur, ne croit qu'à ce qu'il peut toucher, mesurer, peser. Pourquoi la création littéraire, une grande carrière d'avocat ou de médecin, la célébrité d'une vedette de cinéma ne pourraient-elles pas être stimulées, provoquées, organisées systématiquement... Il crée le cours «Avenir».

Mais le sentiment ? Mais l'amour ? Peut-on aussi programmer le cœur ? Laurence et François, pris au jeu, vont s'y perdre. Julius, trop tard, découvre l'émotion.

C'est à l'âge de vingt-six ans, que Jean François Deniau signait avec Le bord des larmes son premier roman.