La réunion, à la suite de la croisade contre les Albigeois, des provinces du Midi à la couronne, est un des événements les plus considérables de l'histoire de France ; et l'on peut affirmer que le jour où elle fut effectuée, notre nationalité fut définitivement constituée. Les autres provinces qui vinrent à leur tour se grouper autour de la royauté capétienne, pour former la grande famille française, avaient des affinités de langage et de mœurs ; il n'en était pas de même du Midi, qui parlait une langue particulière et possédait une législation différente de celle qui régissait les autres parties de l'ancienne Gaule. C'étaient là des conditions qui, jointes à l'éloignement du centre d'action de la monarchie, devaient rendre, sinon impossible, du moins très-difficile, l'assimilation du Languedoc ; aussi fallut-il, pour amener cette réunion, une de ces terribles catastrophes en dehors de toute prévision dont les résultats gigantesques dépassent les combinaisons les plus habiles et les rêves les plus téméraires. Une partie du Nord se précipita sur le Midi pour venger l'Eglise catholique attaquée par l'hérésie albigeoise : il y ent invasion sanglante, dépossession des vaincus, conquête pour tout dire, et cependant, un demi-siècle plus tard, le Languedoc faisait à tout jamais partie intégrante de la monarchie française.