L'anthologie du Man.yô-shû est une oeuvre capitale de la littérature

japonaise. Compilée dans la première moitié du VIII^e siècle elle compte

quelques 4 500 poèmes dont bon nombre ont trait à la nature. On en recense

plus de 1 600 comportant des noms de plantes et 720 où apparaissent

celui d'un ou de plusieurs animaux. Chez ces derniers, les oiseaux

forment le groupe le plus important mais mammifères, poissons, insectes

et autres sont également présents.

Les animaux sont rarement le thème principal d'un poème, l'usage

de leur nom est presque toujours métaphorique et en rapport avec une

de leurs caractéristiques.

La faune japonaise comporte quelques espèces spécifiques telles le

cerf shika , l'écureuil volant, le macaque ou encore la bouscarle chanteuse

mais dans leur majorité, des espèces similaires ou très proches se rencontrent

dans nos régions. Chacune fait l'objet d'une description zoologique

suivie par la traduction d'un ou de plusieurs poèmes où elles figurent.