Le Marais poitevin, il y a 150 ans. La «Venise verte» ne se trouvait

pas qu'à Coulon ou à Maillezais. Le maïs n'avait pas colonisé les

«motes frutajhéres», où l'on allait «en bateas» ramasser fruits

et légumes. C'était un autre temps et une autre vie. Du côté de

L'Île-d'Elle et de Marans, au confluent de la Vendée et de la Sèvre-Niortaise,

le poète Jules Guérin (1840-1907) n'était pas loin de

voir un paradis. Dans ses Trlands é Rigourdaenes (refrains et bonnes

histoires), il chante le pays et ses gens, son paysage, sa faune et

sa flore. Ses poèmes foisonnent de détails, de touches impressionnistes.

Correcteur d'imprimerie, et donc plus compétent que

beaucoup en langue française, il cultivait aussi sa langue régionale.

Amoureux du pays et de son «parlanjhe», il les fit chanter

tous les deux pour le plaisir de ses contemporains. Et pour

le nôtre, car la singularité du pays évoqué, de la langue et de la

poésie qui l'évoquent, peuvent toujours émouvoir. Une traduction

littérale en regard aidera les moins experts à apprécier un des

chefs-d'oeuvre de la littérature en langue poitevine-saintongeaise.