A sa mort en 1976, à Los Angeles, Fritz Lang laissait derrière lui plusieurs centaines de pages de textes inédits et de sujets de films, de synopsis ou d'ébauches jamais portés à l'écran.

Mort d'une carriériste regroupe quatre de ces textes, des histoires de meurtre et d'espionnage, écrits - en anglais - entre 1934 et 1965. Conçus pour être filmés, ils présentent un caractère très visuel, d'où, sans doute, leur étrange pouvoir d'évocation. On y retrouve les thèmes favoris du cinéaste : obsession de la fatalité criminelle ; omniprésence de la volonté de puissance, cette force ambivalente qui permet de maîtriser le chaos du monde mais se révèle aussi destructrice pour celui qui l'exerce que pour ceux qui tentent de s'y opposer.