L'Oeuvre de Norman Foster montre un cheminement singulier - à l'écart des tendances admises du modernisme formaliste comme de la mode High Tech -, l'un des plus originaux et des plus cohérents de la seconde moitié du XX^e siècle. Ses grands bâtiments pour le monde de l'entreprise - l'usine Reliance, l'immeuble pour les assurances Willis & Faber ou encore la HongkongBank - participent tous de la même démarche : la puissance, l'efficacité, l'extrême qualité des lieux de travail, la dimension sociale, l'espace, la lumière, la flexibilité, la couleur et l'innovation technologique sont autant de caractéristiques immédiatement décelables de l'oeuvre.

De par sa forme générale et ses détails, son architecture s'apparente au domaine des appareils : la beauté qui s'en dégage ressemble à celle d'un avion, d'un wagon de chemin de fer, et répond aux calculs des ingénieurs.