Les hommes qui adressent au peuple des paroles révolutionnaires sont tenus de

se soumettre à de sévères obligations de sincérité ; parce que les ouvriers entendent

ces paroles dans le sens exact que leur donne la langue et ne se livrent point

à une interprétation symbolique. Lorsqu'en 1905 je me suis hasardé à écrire,

d'une manière un peu approfondie, sur la violence prolétarienne, je me rendais

parfaitement compte de la grave responsabilité que j'assumais en tentant de

montrer le rôle historique d'actes que nos socialistes parlementaires cherchent à

dissimuler avec tant d'art. Aujourd'hui, je n'hésite pas à déclarer que le socialisme

ne saurait subsister sans une apologie de la violence.

G. Sorel

Peut-être est-ce la position ambiguë de ce qui fut le livre de chevet des

radicaux autant de gauche que de droite qui l'a fait glisser dans les failles

de la mémoire historique ? Écrites par le plus éminent des marxistes de

France au moment précis où le prolétariat y était au faîte de sa puissance,

les Réflexions sur la violence s'attellent à en illustrer les secrets non seulement

historico-politiques, mais également psychologiques. La violence y acquiert

un statut inédit : ni plus moyen ni fin, elle devient la manifestation de la

division de classe au coeur du social, contre une entropie démocratique ne

permettant aucune autonomie. Or, de cette autonomie dépend la possibilité

d'une articulation entre les idées et les conditions d'existence sans laquelle

une présence révolutionnaire ne pourrait jamais se conjuguer au présent,

restant prise dans l'ingénierie du futur et l'imitation du passé propres

à l'utopisme. Au fil des pages, l'image mythique qui nous est restée du

syndicalisme révolutionnaire de la Belle Époque en vient à discerner son

origine dans le fait même que ses protagonistes ont vécu la grève générale

comme l'émanation d'un mythe.