Un survol rapide de ce qu'on appelle les sciences sociales permet donc d'observer que si, dans la réalité, il n'est pas toujours facile de les distinguer de l'histoire, à un niveau théorique ou conceptuel, elles méritent l'autonomie qui leur est en général concédée. Cette autonomie se légitime parce qu'elles ont identifié des perspectives, des programmes - pour utiliser le langage du philosophe des sciences Lakatos - qu'elles appliquent systématiquement, que les historiens n'utilisent qu'occasionnellement, et dont ils reconnaissent quand ils les utilisent qu'ils les doivent aux sciences sociales.

Raymond Boudon.