Amélie Servoz, jeune modiste d'origine savoyarde, n'a pas froid aux yeux. En 1910, elle rallie Saint-Pétersbourg avec, pour seul viatique, l'invitation d'une compatriote à reprendre sa boutique de chapeaux et un guide de la Russie chiné en librairie. Sept ans plus tard, la déliquescence de l'Empire l'oblige à fuir. Le retour, imprévisible et périlleux, lui fera traverser quatre pays, découvrir les bas-côtés de la guerre et rencontrer Friedrich...

Fanny Tonnelier qui raconte avec verve et finesse aussi bien le détail des gestes que l'ample vacarme d'une Révolution naissante, s'est inspirée d'un pan d'histoire méconnu : au début du XX^e siècle, de nombreuses Françaises partirent travailler en Russie.