Démocratisation du spectacle et idéal républicain

S'interroger sur l'histoire de la démocratisation du spectacle permet de questionner notre situation contemporaine en regard du passé : est-ce un combat caduc ou gagné ? Le spectacle est-il aujourd'hui potentiellement accessible à tous et porteur de valeurs citoyennes ?

La démocratisation du spectacle est un vaste mouvement, qui dépasse celui du théâtre « populaire » et englobe également des formes plus politiques. Le terme même de « démocratisation » indique le lien qui l'unit à l'idéal républicain. Idéal, parce que la démocratisation du spectacle est bien souvent proche de l'utopie, de l'inlassable quête : celle d'un spectacle éducateur et ciment de la communauté citoyenne, principe actif de cohésion sociale.

Des Universités Populaires à Meyerhold, en passant par Firmin Gémier, Octave Mirbeau, Romain Rolland, Erwin Piscator ou le groupe Octobre, les tentatives qui visent à rendre le spectacle accessible à tous et à en faire plus qu'un divertissement sont légion. Elles portent en elles les bases de l'idéal républicain : progrès, éducation, engagement, émergence des masses, universalisme. Elles engagent donc, au-delà de l'histoire de la dramaturgie et de la mise en scène, une vision profonde des rapports entre art et société.