L'Afrique. Un jeune lieutenant sans expérience. La rébellion qui gronde. Une belle femme mystérieuse. Et puis il y a l'écho de ce fleuve qui coule plus à l'ouest, de l'autre côté de la grande savane, avec une ville indigène campée sur ses bords. « Brûlez-la ! », a ordonné le général. Mais la ville est à cinq jours de marche...