La réussite économique de l'Allemagne est d'abord celle de ses grands groupes industriels. leurs dirigeants sont peu connus. Cette étude décrit les règles d'accès à l'élite industrielle allemande, qui sont à la fois assez ouvertes pour conférer une légitimité professionnelle au dirigeant et assez fermées pour garantir son allégeance au milieu.