L'univers quotidien de Checchina, petite-bourgeoise empêtrée dans un XIXe siècle finissant, se limite à d'humbles travaux ménagers, entre un mari médiocre et peu attentif, une servante bigote et peu bienveillante. La rencontre avec le marquis d'Aragon lui révèle un univers insoupçonné, plein de tentations et de lumière... et inaccessible.