André Le Nôtre : biographie
André Le Nôtre ? Un nom connu de tous, associé à un siècle, le
XVII<sup>e</sup>, à un roi, Louis XIV, à un art, celui des jardins. Même si la
légende est belle, ce petit-fils de jardinier du roi et fils de dessinateur
des jardins de Sa Majesté n'a jamais été cet homme que l'on dit parti
de rien, bêche et chapeau à la main.
Héritier de deux charges royales et d'une clientèle prestigieuse,
Le Nôtre développe ses talents en se frottant aux esprits cultivés de
son temps avant de devenir contrôleur général des Bâtiments, Arts
et Manufactures de Louis XIV. Protégé des Guise et des Orléans-Longueville,
proche des milieux précieux et scientifiques, formé par
Vouet, influencé par ses rencontres avec Poussin et le Bernin, Le Nôtre
sert soixante-cinq années durant plusieurs générations de monarques
et de particuliers. Gaston d'Orléans, les Condé, Guillaume III
d'Orange mais aussi Fouquet ou l'ensemble du clan Colbert : rebelles
au pouvoir royal, ennemis de Louis XIV, ministres et courtisans, tous
font appel à lui. Son intelligence hors du commun, sa force de travail
surprenante et son équipe de praticiens, liée à sa famille depuis des
décennies, lui permettent de conquérir le plus exigeant : Louis XIV.
Sa passion pour la grandeur et son obsession pour le naturel
marquèrent profondément l'ensemble de ses réalisations, renouvelant
de manière féconde l'art des jardins. Connaisseur de l'antique et
collectionneur acharné de modernes, il a enrichi notre patrimoine
national en léguant au roi les chefs-d'oeuvre de sa collection. Le
Nôtre, qui cultivait les paradoxes, réussit le tour de force d'acquérir
«de la gloire et de l'honneur» tout en demeurant simple et libre.
Dans cette biographie richement documentée, Patricia Bouchenot-Déchin
nous retrace avec brio l'extraordinaire histoire d'un homme
qui inspira le monde entier.
