Et si Galilée, malgré tout son génie, était passé à côté de la

découverte majeure de Kepler - pourtant moins progressiste

que lui - en raison du classicisme de ses goûts esthétiques ?

C'est cette thèse paradoxale que soutient avec brio, dans ce

petit livre virtuose, le grand historien d'art Erwin Panofsky

- auteur entre autres de La Perspective comme forme symbolique,

Architecture gothique et pensée scolastique, L'Oeuvre d'art et ses

significations.

Croisant pour les besoins de sa démonstration histoire des

sciences et théorie des arts, numérologie et anamorphose,

maniérisme et poésie, astronomie et marqueterie, Erwin

Panofsky effectue une traversée époustouflante de la culture de la

Renaissance, convoquant tout à la fois Léonard de Vinci, Michel-Ange, Le Tasse, Holbein, L'Arioste, Kepler et Arcimboldo.

« Les voies de la pensée sont curieuses, imprévisibles, illogiques », commente Alexandre Koyré dans l'étude très fine qu'il

consacre à l'essai de Panofsky et qui accompagne cette réédition

d'un texte devenu introuvable.

Dans sa préface, la sociologue Nathalie Heinich situe les enjeux

du livre et son caractère profondément paradoxal en matière de

rapports entre arts et sciences.