Extrême Nord du Groenland, 1897. Une fois de plus, l'Américain

Robert Peary n'a pas réussi à planter son drapeau au pôle Nord

malgré l'aide de ceux qu'on appelle encore les Esquimaux. Mais

pour l'explorateur, pas question de rentrer les mains vides. L'idée lui

vient alors de ramener des souvenirs «vivants», de vrais «sauvages

polaires» en chair et en os. L'un d'entre eux, Minik, n'est encore

qu'un enfant quand il embarque à destination de New York.

Leur succès dès leur arrivée est immense. L'exotisme fascine.

Le Muséum d'histoire naturelle, dont la cave sert d'hébergement

de fortune aux hommes du Nord, sera quelques années

plus tard le théâtre d'un drame qui trouvera un large écho dans

la presse et dans la population. Car le destin de Minik est à bien

des égards symptomatique des cruels bouleversements du siècle

qui commence...