Voltaire autobiographe ? On est tenté de rire, Les

Confessions en main, ou saint Augustin en mémoire.

Et pourtant, le satiriste le plus cinglant de notre

histoire s'y est pris à trois fois pour se raconter...

En 1754, échappé de Berlin, interdit à Paris, réfugié à

Colmar, il compose ou réécrit de fausses-vraies lettres

de Prusse à sa nièce et amante, Mme Denis, qui furent

reversées jusqu'à nos jours dans la Correspondance

comme autant de témoignages spontanés et

éblouissants sur ses démêlés avec Frédéric II. Celui-ci

tient encore la première place dans les Mémoires pour

servir à la vie de Monsieur de Voltaire , rédigés entre

1758 et 1760, à côté de Candide ; quant au

Commentaire historique sur les oeuvres de l'auteur de La

Henriade (1776), il part de l'enfance et embrasse les

légendaires années de Ferney.

L'autobiographie apparaît ici dans toute sa diversité :

recueil épistolaire, récits à la première et à la troisième

personne ; ton dolent, puis comique, puis rasséréné,

pour se raconter sans enflure ni aveux. Au milieu de

nos débordements, cette rare leçon de sobriété

autobiographique vaut bien un hommage, sans doute.