Comme tous les jeunes Allemands

de l'Est et de l'Ouest, Robert Enke a dû

apprendre au lycée Le Roi des aulnes.

Il y a huit strophes de quatre vers soit

autant de vers que d'années dans la vie de

Goethe quand il écrit le poème et dans la

vie de Enke quand il se jette sous un train.

Depuis deux bons siècles, le dernier

vers tombe comme une hache :

In seinen Armen das Kind war tot ,

Dans ses bras l'enfant était mort

Ce vers produit une impression funeste

et vous prend à la gorge. Peu importe que

Goethe ait repris le thème d'un poème

traduit du danois dont le titre est Le Roi

des elfes plutôt que Le Roi des aulnes.

Dans le poème, les arbres sont des saules,

des vieux saules, tout gris ; la feuille du

saule banc est utilisée comme leurre à la

pêche ; le saule en général est l'arbre des

mélancoliques et un symbole de la vie

après la mort. Tout ceci, la vie nous l'apprend

peu à peu. Quant au roi des elfes,

Enke et moi nous amusions à entendre

le roi des onze et à imaginer la partie de

ballon sur une prairie où les aulnes (ou les

saules) sont les poteaux de but.

B. C.