"Les déplacements sur l'espace terrestre n'ont

de vraie profondeur que s'ils s'accompagnent

de voyages dans le temps. Kashgar, de ce point

de vue, est le voyage idéal. Je ne suis plus nulle

part. Je suis ailleurs. Un ailleurs encore plus

lointain que celui des paysages les plus désolés

et les plus vides que j'aie traversés sur ces

terres, rien ne permettant de mesurer le temps qui passe. Ici,

j'ai une horloge qui compte par siècles.

Les caravanes d'hier sont toujours là. Je vois les commerçants

pakistanais charger des ballots de textiles et des caisses

d'instruments aratoires sur des plate-formes de camions, tandis

que leurs ancêtres fixaient leurs bagages aux bâts des

chameaux. Ce sont les mêmes gestes, les mêmes interpellations,

le même chemin sur le Toit du Monde alors qu'il suffirait

d'affrêter un cargo à Canton ou à Shangai pour y engloutir des

convois de camions. Comment imaginer cadre plus fécond pour

saisir la permanence de la Route de la Soie ?"