En 1910 éclate une révolution qui, en l'espace de quelques années, va profondément changer le visage du Mexique. L'un de ses principaux acteurs en est à jamais devenu le symbole : Pancho Villa. Homme des grands déserts du Nord, Doroteo Arango, dit Pancho Villa, met sur pied une armée de légende, confisque les biens des seigneurs de la terre, administre à lui seul de vastes territoires, entre triomphalement dans Mexico et défie la puissance américaine. Porteur de l'espoir des plus humbles, il semble, un temps, en mesure de guider le pays sur la voie du renouvellement.

Mais à l'image de bien des chefs révolutionnaires, la parabole de Villa se brise, vaincue par les forces rivales que ces temps de tumultes et de sang ont vu naître. Dès lors, la révolution entre dans une nouvelle phase, où vont être posés les fondements du Mexique d'aujourd'hui.