Au milieu du XVe siècle, l'Eglise de Rome, qui vient de surmonter le grand schisme d'Occident, voit l'islam ottoman menacer Byzance. C'est en ces temps troublés, annonciateurs du passage du Moyen Age à la Renaissance, que Johannès, un jeune théologien tenaillé entre l'Occident et l'Orient et entre la chair et l'esprit, s'engage dans l'armée chrétienne pour sauver Byzance.