Des grands aventuriers du XVIIIe siècle européen, le "prince d'Albanie", alias Stiépan Zannovitch, reste une figure mal connue. Sa carrière d'escroc et d'intrigant n'est pas moins ponctuée par une série d'oeuvres littéraires où se mêlent poésie italienne et prose française, réflexions morales et débats politiques, ainsi que des analyses psychologiques d'une grande pénétration.