Qui était investi de la fonction de juger et comment la justice était-elle

rendue en Égypte et en Mésopotamie, les plus anciens foyers de notre civilisation

?

Bien que contemporaines et géographiquement proches, les deux sociétés

ont élaboré de manière différente leurs idéologies dans le domaine de la

justice ; elles n'ont pas organisé de la même façon leurs systèmes de résolution

des conflits. On peut toutefois relever entre elles d'importantes similitudes

structurelles : absence de séparation des pouvoirs, coexistence de

diverses instances judiciaires qui n'impliquent pas forcément plusieurs

degrés de juridiction, proximité de la justice, appel au surnaturel qui se manifeste

en Mésopotamie par l'ordalie et en Égypte par le recours à l'oracle.

Cinq Égyptologues, deux Papyrologues et trois Assyriologues ont

répondu dans ce volume à la question posée plus haut, en se penchant sur

l'organisation judiciaire, l'identité des juges, le déroulement des procès en

Égypte et en Mésopotamie. Le souci de la comparaison, à laquelle est fidèle

la Revue Droit et Cultures, s'enrichit des points de vue de deux Médiévistes.