Ne vous fiez jamais aux apparences !

Il est petit. Chétif. Infirme. Hirsute. Il vit seul dans un vieux bus

déglingué, échoué à perpétuité au milieu d'un champ, dans un trou

perdu de Virginie. Boucher de son état et paria parmi les parias, Rovar

Ákos Pfliegman est, de son propre aveu, « le dernier descendant d'une

des lignées les plus misérables de toute l'histoire de l'humanité ».

L'histoire de Rovar commence en effet quelques siècles plus tôt, dans

le bassin des Carpates, à l'époque où se constitue la nation hongroise,

née de l'unification de dix tribus barbares. Rovar est issu de celle des

Pfliegman, qu'on pourrait définir comme le plus éclatant ratage de

toute la création.

Cette anomalie de l'évolution est aujourd'hui parvenue à son stade

ultime, et disparaîtra bientôt. Mais la rencontre de Rovar avec le

Dr Monica, une jolie pédiatre qui décide de le prendre sous son aile

et dont il ne tarde pas à tomber amoureux, va peut-être changer

la donne...

Hommage déjanté à Kafka, variation sur le thème du Juif errant et du dernier homme, Le Convalescent est une fable irrésistible de drôlerie. Mais c'est aussi, à sa manière fantasque et terriblement originale, une réflexion teintée de mélancolie sur le destin, sur l'emprise de l'Histoire et la puissance des histoires, dont le héros, lointain cousin du Oscar du Tambour de Günter Grass ou du Garp de John Irving, est l'un des personnages les plus étranges et attachants que nous ait offert la littérature américaine de récente mémoire.