La lutte que la Révolution française a soutenue contre

l'Europe coalisée, sera à jamais le plus légitime et le plus

beau titre de gloire de notre nation. C'est une de ces crises

qu'il faut des siècles accumulés pour reproduire, un de ces

solennels moments de réveil qui n'éclatent guère qu'une fois

dans la vie d'un peuple. Aussi ces guerres sont-elles destinées

à devenir un sujet classique d'admiration, comme

les grandes épopées militaires des temps antiques ; et peut-être,

aux yeux de la postérité, éclipseront-elles un jour les

éblouissantes victoires qui, depuis, ont étonné le monde :

la postérité a préféré Marathon et Salamine aux passagères

victoires du vainqueur de l'Asie.