Cet ouvrage est issu d'un colloque et de deux journées d'études, organisés par A. Mura-Brunel et K. Cogard, qui se sont déroulés à l'Université de Pau au cours de l'année 2000, dans le cadre du Centre de Recherche de Poétiques et d'Histoire littéraire. Il pose la question des limites du langage au sein des œuvres poétiques, romanesques et théâtrales. Envisageant l'écriture dans son rapport paradoxal à l'indicible et au silence, de l'Antiquité à nos jours, il analyse les détours qui permettent de dire sans dire. Il pose d'autre part les jalons d'une poétique du silence tout en s'efforçant de démystifier la figure de l'écrivain silencieux.