Qui est Benoît XVI ? Qu'est-ce qui l'attend ? Que pouvons-nous

espérer, catholiques ou non, de son pontificat ?

En 2005, l'Église catholique est prise dans la mondialisation,

soumise au choc des cultures et de la sécularisation,

provoquée par l'injustice et les inégalités, confrontée à des

comportements moraux nouveaux, affaiblie par le manque

de prêtres, interrogée sur la place des femmes, contestée dans

ses prétentions par les protestants, concurrencée par le dynamisme

des autres religions, en particulier l'islam... La liste des défis à

relever est longue, les difficultés, à l'intérieur et à l'extérieur,

impressionnantes.

Face à des enjeux totalement inédits, comment va se situer le

nouveau pape ? Mais d'abord, pourquoi lui ? Comment percer

derrière la figure déjà médiatique de Benoît XVI le «mystère

Ratzinger», successivement théologien d'ouverture puis

doctrinaire intransigeant, simultanément intellectuel affable

et censeur impitoyable de tous les «écarts», réels ou prétendus,

par rapport à la foi catholique ? Il a aujourd'hui tous les

atouts en mains pour réformer. Mais va-t-il, ou veut-il, faire

les réformes nécessaires ?