Les chevaliers teutoniques
Né à la fin du XII<sup>e</sup> siècle en Palestine, «l'Ordre de l'hôpital
Sainte-Marie-des-Allemands de Jérusalem» est le petit frère
des Hospitaliers et des Templiers. Dans cette institution
semi-monastique, des frères chevaliers mènent une vie
commune qui se partage entre activités militaires et
obligations de nature religieuse.
Ce livre éclaire une histoire pluriséculaire, éclatée en de
multiples lieux (du Levant à la Baltique, de la Sicile à la
Bourgogne), en privilégiant les pans oubliés de l'histoire de
ces Chevaliers, pour lesquels la tradition française a retenu
l'appellation de «chevaliers teutoniques».
Ébranlé par la Réforme, annihilé par Napoléon, persécuté
par Hitler, l'Ordre a plusieurs fois frôlé l'anéantissement ;
à chaque fois il a su renaître de ses cendres. Aujourd'hui
devenu un ordre de prêtres et de religieuses, il mène une
existence discrète en Europe centrale, se consacrant à
des missions d'ordre humanitaire, un peu à la manière de
l'ordre de Malte.
