Bien qu'elle soit demeurée quasiment

inconnue en dehors de la RDA puis de

l'Allemagne réunifiée, Franziska Linkerhand ,

l'oeuvre majeure de Brigitte Reimann,

témoigne, au même titre que les écrits de

Christa Wolf, de l'effervescence créatrice de

la littérature d'après-guerre, une littérature

à la recherche de l'organisation moderne

du récit. Proposer un résumé de ce roman,

c'est se risquer à trahir la complexité des

strates temporelles qui le constituent, à trahir

le nombre et la richesse des personnages

qui s'y croisent et surtout la complexité de

l'héroïne éponyme : Franziska Linkerhand,

à la fois narratrice et personnage, et figure

autobiographique de l'auteur. Écrit entre

1963 et 1973, Franziska Linkerhand est le

récit de la vie d'une femme. Une enfance qui

finit avec la défaite de l'Allemagne nazie. Des

études d'architecture qui coïncident avec les

premières années de la RDA. Un mariage raté

avec un ouvrier. La dislocation progressive de

la famille bourgeoise et cultivée dont elle est

issue. Franziska part. Elle choisit de participer

à l'édification du socialisme en mettant son

talent au service de la construction d'une

ville nouvelle au milieu de nulle part :

Neustadt. Une tâche dont la difficulté est

révélée sans fard : inadéquation entre les

idéaux et les moyens, règne sans partage de

la rationalité industrielle et de la rentabilité,

persistance des rapports de classe, résistances

à l'émancipation réelle des femmes...

Franziska lutte contre et au côté de son chef

Schafheutlin qui, de prime abord, paraît borné

et soupçonneux. Franziska se heurte aussi à

un autre homme, un mystérieux T, qu'elle a

entrevu un soir. Il l'attire, elle le cherche, le

trouve, il se dérobe à elle. Toute l'histoire, son

histoire, Franziska l'adresse à T., si bien que le

roman entier peut être lu comme une longue

lettre à Ben, Benjamin Trojanowicz...