Toujours redoutées, souvent dénoncées

et parfois brûlées, les sorcières hantent

l'imaginaire occidental. Elles sont de tous

les âges. Les Grecs avaient les leurs et nos sociétés

contemporaines continuent d'en cultiver l'image.

Mais que sait-on vraiment des sorcières et de

leurs charmes ? Quelles fonctions leur ont été

attribuées ? Et surtout, quelles représentations

a-t-on projetées sur ces créatures surnaturelles,

tour à tour magiciennes, fées ou diablesses ?

Colette Arnould retrace ainsi l'étrange histoire

de la sorcellerie depuis l'Antiquité jusqu'au

XX^e siècle, depuis les magiciennes Médée et Circé

jusqu'aux adeptes contemporains du satanisme.

S'appuyant sur des exemples tirés de la littérature

autant que sur les grands textes sacrés ou les

sinistres manuels de l'Inquisition, l'auteur éclaire

le monde des peurs ancestrales. Ce panorama

exhaustif dépasse alors largement la simple

chronique : au fil des pages se profilent quelques

grandes questions telles que la place des femmes

dans la société, la tolérance ou la fascination

pour le mal et la violence. Autant de sujets d'une

actualité inquiétante.