Grâce à de nouveaux concepts, et en particulier à celui de «grammaticalisation», d'immenses

progrès ont été faits depuis vingt ans dans la connaissance de la manière dont les langues

évoluent.

La «grammaticalisation» est un processus par lequel des mots du lexique se transforment en

unités grammaticales, renouvelant ainsi la grammaire des langues. Très féconde, l'approche de

ce phénomène a permis de décrire et d'expliquer un très grand nombre de changements dans les

langues les plus diverses, et de réinterpréter des analyses plus anciennes.

Le concept de «grammaticalisation» permet d'articuler histoire interne et histoire externe, de

repenser la relation entre synchronie et diachronie, entre langue et parole, et de redéfinir les

rapports entre lexique et grammaire. Accordant une place capitale aux phénomènes pragmatiques

et cognitifs, les études faites dans ce cadre ont su révéler dans l'évolution des langues des

processus (cognitifs : à supprimer) réguliers qui permettent de mieux comprendre la faculté de

langage, et de repenser l'origine des langues.

Cet ouvrage offre une présentation d'ensemble du cadre théorique de la «grammaticalisation»,

il situe ce phénomène au sein d'une typologie des changements linguistiques, et en approfondit

divers aspects à travers l'étude de cas concrets.

Cette synthèse s'adresse aux étudiants en lettres et en linguistique qui suivent des cours sur le

changement linguistique et la linguistique historique (Doctorat, Master-2, Master-1, Licence).