La radio a été dès sa naissance un «enfant nomade» capable de franchir

aussi bien les obstacles matériels que les frontières nationales, culturelles et

sociales. Apparue dans un contexte de bouleversements politiques et de crises

de la pensée, elle a été investie très tôt des espoirs de nombre d'intellectuels

qui aspiraient à transformer la société en renouvelant la matière et les formes

littéraires et en renouant avec la tradition perdue de l'oralité. Ces premières

approches utopistes furent rapidement anéanties, les pouvoirs politiques s'emparant

du nouveau média pour en faire un instrument de propagande décisif

dans le conflit qui les opposa jusqu'en 1945. L'après-guerre tenta de renouer

avec les expériences des années vingt et trente et de rendre la radio à sa mission

universelle et humaniste.

Malgré le rôle important qu'elle a joué dans l'histoire politique, culturelle

et sociale du XX^e siècle, la radio n'a guère été prise en compte à ce jour par

la recherche universitaire française. En Allemagne, où sa place dans la vie

publique a été encore plus décisive, la création radiophonique a acquis depuis

longtemps ses lettres de noblesse et suscité une réflexion théorique de haut

niveau.

Cet ouvrage réunit onze études de germanistes, comparatistes, historiens

et professionnels de la radio qui ont abordé sous différents angles la question

de la fonction «nomade» de la radio dans l'espace européen au XX^e siècle, à

partir du point de vue allemand. Les essais ont été regroupés selon trois axes

méthodologiques : fonctions transculturelles, transmédiatiques et socio-politiques

de la radio.