Venise au XIXe siècle : une ville entre deux histoires
Unique pour son gouvernement et son site, fière et puissante, Venise a été une des métropoles
les plus en vue du XVIII<sup>e</sup> siècle. Mais en 1797, sa situation bascule. Dépouillée de son autonomie,
dominée par la France et l'Autriche, elle sombre dans une léthargie critique, ponctuée de
secousses telles la Révolution de 1848.
Les artistes n'oublieront pas Venise. Certains exprimeront leurs regrets en peignant dans le
glorieux cadre du passé, une population privée d'espérance. D'autres trouveront dans son
histoire matière à des toiles romantiques. À la fin du siècle, orientalistes, impressionnistes,
symbolistes et pointillistes se retrouveront pour louer l'harmonie d'une ville de dentelles et
d'or surgie des flots. Leurs toiles colorées, plébiscitées dans toute l'Europe, entraîneront Venise
dans le XX<sup>e</sup> siècle.
Loin de la magnificence du Siècle des Lumières et de l'agitation actuelle, Venise au XIX<sup>e</sup> siècle est
rarement montrée. L'exposition du musée de Roanne nous fait découvrir une Venise inattendue,
entre le souvenir du passé et l'esquisse du futur, entre ses deux histoires.
