A travers des récits de vie, la reconstitution des interactions observées sur différents territoires et la manière dont les personnes attribuent du sens à leurs conduites, l'auteur montre comment une partie d'entre elles se construisent autour de ces drogues un véritable monde social assurant à la fois des fonctions de socialisation, d'échanges socio-économiques et de recherche de sensations.