Vingt ans après Le Creuset français ,

Gérard Noiriel présente

ici un bilan des recherches

menées sur l'immigration

depuis deux décennies. Pour

la première fois, l'immigration

étrangère, l'émigration

coloniale et l'évolution du droit

d'asile sont appréhendées dans une réflexion globale, qui

éclaire les enjeux du débat actuel sur l'immigration «choisie»,

l'intégration et les discriminations.

L'analyse détaillée des discours publics que livre l'auteur

met en évidence les stéréotypes dont les immigrants ont été

victimes pendant plus d'un siècle et le rôle que ces représentations

négatives ont joué dans le développement de

l'antisémitisme et du racisme.

La tâche de l'historien est de rappeler que, tout au long du XX^e

siècle, la France a été l'un des premiers pays d'immigration

au monde. Un tel rappel historique doit permettre de faire

reculer l'intolérance à l'égard des immigrants d'aujourd'hui

et contribuer à l'éducation civique de tous les citoyens.