Ce livre se propose d'analyser la virulente énergie, si sensible

à la lecture, du style des Mémoires de Saint-Simon.

S'inscrivant dans une démarche d'analyse du discours et

replaçant le style dans la perspective d'une rhétorique

argumentative, il envisage le positionnement discursif de

Saint-Simon et les fondements de sa légitimité auctoriale

pour expliquer comment, par un ensemble de dispositifs, le

mémorialiste rend possible le plein épanouissement d'une

rhétorique du blâme. Celle-ci, jouant sur deux orientations

majeures (judiciaire et épidictique) participe en fait

d'un discours à visée pragmatique plus large, l'écriture

constituant pour le mémorialiste une revanche sur l'histoire

quand toute autre prise sur l'action s'avère impossible.