En Vingt siècles, deux cent soixante-quatre papes se sont succédé sur le trône de Pierre, sur la vie duquel s'ouvre cet ouvrage.

C'est à douze de ces figures exceptionnelles que rend hommage monseigneur di Falco.

Chargés d'annoncer l'Evangile et son message universel, ces papes jouèrent un rôle décisif pour l'Eglise : Innocent III fonda les Dominicains et les Franciscains ; Martin V réunifia l'Eglise après le schisme d'avignon ; Paul III ouvrit le célèbre concile de Trente ; Benoît XIV initia des réformes appréciées des Encyclopédistes ; Pie IX présida le Grand concile Vatican I...

Monseigneur di Falco évoque aussi l'œuvre des papes plus récents qui nous sont mieux connus : Pie XII, pris dans la tourmente de la Seconde Guerre Mondiale, Jean XXIII, à l'origine de Vatican II, Paul VI, qui conclura le concile et Jean-Paul II, le premier pape qui, depuis cinq siècles, ne soit pas italien...