Napoléon fut-il franc-maçon ? Comment la franc-maçonnerie,

qui avait disparu pendant la Révolution,

a-t-elle pu renaître, se donner des protecteurs,

devenir une institution quasi officielle dévouée à

l'Empereur, servir la pénétration française par une

politique de collaboration dans les pays d'Europe

annexés ou vassaux ?

Jamais la franc-maçonnerie n'a été davantage

associée à la politique du gouvernement que

pendant la période impériale. Patronnée par

l'Empereur, placée sous l'autorité de ses frères, de

ses parents et de ses plus proches collaborateurs,

fréquentée par les plus hauts dignitaires, elle fut un

instrument du pouvoir en échange d'une protection

ouvertement accordée.

François Collaveri fait aussi revivre les loges qui, en

Europe, furent créées au sein des unités militaires

ou par des fonctionnaires et des magistrats envoyés

en pays conquis. Il montre comment elles purent

assurer une collaboration plus confiante des

notables et des élus avec les autorités impériales.

Si certains États vassaux purent jouir, maçonniquement,

d'une certaine indépendance vis-à-vis de

Paris, ce fut toujours sous l'autorité d'un Bonaparte

désigné comme Grand-Maître.