Quelles sont les raisons profondes de l'incapacité

de la gauche européenne à proposer

une alternative crédible à l'ultralibéralisme ? Pourquoi

semble-t-elle condamnée à «accompagner»

sur le mode compassionnel la dégradation des

conditions de vie et de travail engendrées par la

globalisation ? Ou bien à chercher refuge dans des

postures pseudo-révolutionnaires oublieuses de la

faillite du communisme réel ? Ces interrogations

sont au coeur de La Cité du travail , maître livre du

grand intellectuel et syndicaliste Bruno Trentin

(1926-2007).

L'influence hégémonique exercée par le taylorisme,

puis le fordisme - c'est-à-dire «l'organisation

scientifique du travail» - sur la manière

dont la gauche a conçu le progrès permet de

comprendre les impasses où elle s'enferre

aujourd'hui : sa croyance dans l'autonomie du

politique et la priorité qu'elle accorde à la conquête

du pouvoir ; son adhésion aux recettes du scientific

management et son indifférence à la question du

travail ; sa soumission aux impératifs de la gouvernabilité

; et ses pratiques néocorporatistes.

C'est donc l'identité même de la gauche politique

et syndicale que Trentin nous invite à repenser.

Publié d'abord en italien en 1997, ce livre érudit

est aussi une contribution importante à l'histoire

de notre conception du travail.