Les motifs de s'associer sont sans limite. Symbole d'une démocratie, espace de développement de l'économie sociale et solidaire, l'association a longtemps suscité la méfiance des pouvoirs publics à l'égard d'une organisation réfléchie de la société civile. Il fallut attendre le vote de la loi du 1^er juillet 1901 pour que le droit légitime la pratique.

Aujourd'hui, parla diversité de leurs champs d'intervention, les associations expriment une vitalité sociale sans cesse renouvelée. Elles sont devenues l'un des facteurs déterminants de la respiration civique de l'espace public. S'associer, c'est accepter de dépasser les déterminations égoïstes pour s'ouvrir à un travail de construction collective.