Paolo Caliari (1528-1588), originaire de Vérone, mais dont la carrière

se déroule pour l'essentiel à Venise, est un artiste immensément

doué. Ses contemporains savent qu'il est le meilleur d'entre eux par

sa facilité, son bonheur d'invention et de coloris, sa façon de faire

entrer dans sa composition autant d'imagination que d'observation.

C'est avec ces yeux-là qu'il faut regarder Véronèse, depuis ses

premières peintures maniéristes, ses décors pour la Villa Maser, ses

mythologies et ses allégories, ses portraits intimes ou officiels, jusqu'à

ses grandes «machines» que sont les Cènes - et la plus connue de

toutes, Les Noces de Cana. Toute son oeuvre porte la marque de cette

inventivité qui lui permet d'exalter la dimension terrestre de la vie

avec une peinture au caractère intimement profane, même quand

elle illustre un texte sacré.