Les dix essais réunis dans ce volume portent sur la nature et l'influence du calvinisme, les dissensions entre l'Eglise et l'Etat aux XVIe et XVIIe siècles et les controverses sur le mariage et la famille à la Renaissance. Ils font le point sur les recherches actuelles sur l'histoire sociale en Europe, de l'Espagne à la Pologne en passant par la Hongrie et la Suisse.