Marco Polo a à peine 17 ans quand, en 1271, il découvre l'empire mongol de Kubilai Khan. Ce dernier en fait son émissaire et, pendant plus de vingt ans, l'explorateur propage la parole de l'empereur de Venise aux vastes étendues asiatiques. A son retour, il est emprisonné à Gênes où, avec l'aide de son compagnon de cellule, il rédige Le livre des merveilles. L'auteur retrace son parcours.