Michael Kelly, détective privé à Chicago, est

engagé par une ex-petite amie victime d'un mari

violent. En prenant le suspect en filature, Kelly

comprend qu'il ne s'agit pas d'une «banale»

histoire de violences conjugales, mais que le mari

en question, Johnny Woods, appartient à la garde

rapprochée du maire et qu'il a ses entrées au

fameux 4^e étage de la mairie, là où tout se décide...

Bientôt, Kelly tombe sur le corps martyrisé d'un

vieil homme, Allen Bryant, dont l'ancêtre était

impliqué dans le grand incendie qui a ravagé

Chicago, en 1871.

Quel rapport entre la victime, les magouilles du

cabinet du maire et les légendes urbaines qui

entourent cette tragédie historique ? Les spéculations

foncières du passé ont-elles vraiment

creusé le lit d'une sombre machination ?

Entre une jeune fille déséquilibrée, un conservateur

obsédé par un livre rare, et la police sommée

de classer l'affaire, Kelly semble avoir du mal à

garder le cap. Quand un second meurtre survient,

il touche carrément le fond.

Bienvenue à Chicago...