Avec un art confirmé de la pédagogie, le philosophe

Olivier Perru offre ici une rétrospective sur notre rapport

au vivant. Cette relecture originale apporte des éclairages

synthétiques susceptibles de faire mieux saisir,

entre autres, les approches biologiques contemporaines.

L'auteur consacre sa première partie aux mentalités

et aux catégories antiques, à celles des philosophes

des Lumières, puis aux bouleversements occasionnés

par les sciences, les techniques et différentes doctrines

des XIX^e et XX^e siècles. Il insiste en particulier sur Henri

Bergson (L'Évolution créatrice). Sont posés dans de nouveaux

contextes les rapports entre science et finalité,

science et philosophie.

Mais si Olivier Perru sait observer l'inédit - comme

le surgissement des modélisations contemporaines du

vivant -, il sait aussi rendre compte de ce qu'ont de

récurrents certains défis : le normal et le pathologique,

la norme vitale et la norme sociale, l'individualité et le

vivant, la vie animale et la vie humaine.