Le XIX^e siècle croit en son ensemble aux vertus

de l'institution scolaire. Contrairement aux multiples

initiatives privées, l'Etat veut contrôler et

améliorer écoles, pédagogies, formation des

maîtres, assurer, progressivement, une administration

uniforme. Il s'oppose là surtout à l'Eglise

catholique désireuse de maintenir l'orientation

morale et religieuse qu'elle donne à l'instruction.

Transformation de la société française, nouvelles

préoccupations manifestées dans les familles

contribuent à la multiplication des écoles sur

tout le territoire. Ainsi s'instaurent sans trop

de difficultés l'obligation et la laïcité scolaires. La

place nouvelle donnée aux enfants, y compris les

filles, constitue l'amorce des développements

ultérieurs.