«Demandez à l'oiseau, au vent, à la mer, au temps et à l'espace, et même aux arbres et aux étoiles de vous parler de Santa Ila. Toujours la même réponse. Santa Ila avait le regard et l'éclat du paradis... On ne put dire à quel moment eut lieu la chute. A quel moment eut réellement lieu le naufrage. Beaucoup s'accordaient à dire que c'était en 1915, lorsque les Américains débarquèrent sur l'île et y installèrent la Corvée. Mais d'autres pensaient que c'était beaucoup plus tôt, lorsque la famille Saint-Aude, les seigneurs de l'île, se livrait aux jeux troubles de la politique... A cette époque, on croyait dur comme fer que Satan avait acheté comptant chaque parcelle de terre, en même temps que les âmes vivantes. Et on n'avait pas tout à fait tort.»

A La Rose Noire, deux générations de femmes en quête de leur vérité. Léda, la Française qui a fui la guerre, Rose, la mulâtresse, la «Ma-Sœur» manquée, puis Miadora leur fille, dont la naissance, entourée de mystères, bouleverse la vie de Santa Ila. Miadora, la Blanche, qui veut sa place sur cette île, qui veut y vivre aussi libre que Marie-Oriane qu'elle appelle «ma sœur, mon amie». Mais le malheur la guette et ne la quitte pas.